中国自転車生活

たしか２０００年頃に、ｅ－ｂａｙで買ったものである。１４９ドルくらいだったように記憶している。

当時は「写真ハガキ」なるものに凝っていて、カラーネガのサービスプリントをハガキの裏に貼って（そういう専用のハガキがあるのだ）それに色々文章を書い て友人や家族に送っていた。その写真を撮るために購入したのがこのローライ３５であった。

毎日カバンの中に入れておいて、これは！と思う風景や事物に出会うと、カメラを取り出して撮る。本当ならライカか一眼レフが欲しいのだけれど、そんなものを毎日持ち歩くわけにも行かないし、ファインダーが一眼でなくてノーファインダーでも構わないし、レンズは３５ミリから５０ミリくらいだったらよくてズームは必要が無い。とりあえず小さくしてくれて、露出が自動ではないもの・・・と色々探して、これに行きついたのである。

レンズは沈胴式の４０ミリでトリオターという３枚玉である。シャープで、発色がしっかりしている。レンズ先端で距離と絞りを合わせ、レンズ根本のリングでシャッタースピードを変えられる。左手で巻き上げ、右手でレリーズ。距離計はついていないので、目測であわせる。自分は絞って撮るのがほとんどなので、距離計がないことで不便を感じた事はない。

フラッシュを装着するアクセサリーマウントはカメラの下についている。こうすると、普通に構えて撮れば光線は下から上に向いて放たれるので、被写体の後上向きに影が出る。これを防ぐにはカメラを引っくり返して撮る必要がある。この徹底した軽量・小型化と合理主義がこのカメラの真髄である。

ローライ３５にはいろんなバリエーションがあって、ＬＥＤは最も廉価な部類である。実はこの下にさらに安いＢ３５とＣ３５というのがあった。Ｂ３５は露出計が大きい透明のイクラを寄せたようなガラス窓になっていて、いわゆるセレン光素子というものなのだけど、あれはやはり可愛くない。大体私は露出計なんか嫌いなのである。Ｃ３５の方は露出計を一切抜いてしまったもので、一番安いものだったけれど、実のところその方がずっと通好みである。日本で見かける事はほとんどなく、イーベイでたまに見かけるのだったけれど、毎回すぐに他の誰かに落札されてしまった。いつかはＣ３５を手に入れようと、ずっと狙っていたのだけれど、結局そうこうしている内に香港に移り住むようになり、デジタルの時代になってしまったので、それっきりになってしまった。

ローライ３５ＬＥＤは自分にとって完成された理想のカメラであった。これ以上のものが必要ないと思えるもので、いつもあちこちに持ち歩いて、色んな写真を撮った。

こういう一見原始的なカメラというのは、使っていて面倒ではないですか？とよく聞かれたのだけれど、その面倒とは何なのか？といえばつまり測距と露出のことである。今のほとんどのカメラには両方とも「機能」として組み込まれているけれど、ローライ３５の場合はその「機能」を使用者である人間がやらねばならない。測距と露出は撮影の中で重要な要素であるから自分でなるべくやっておきたいと思うし、その「機能」は今はカメラに含まれているのが当たり前だというのなら、それを自分でまかうのは自分自身がカメラになるのと同じことではないか。こうなってくると撮影という行為が非常に研ぎ澄まされたものになってくる。被写体との距離を常に注意し、光を読み取って露出を考える。やはりカメラというのはこうでなくては、と思うのである。

しかし、今となっては使わなくなってしまった。デジタルの時代にならなければ、たぶん今でも使っているだろうし、１０年でも２０年でも使っていたのであろう。今でもフィルムはあるのだから、使えばよいではないか・・・という声が聞こえてきそうだが、デジタルでないとＰＣで扱いにくいし、フィルム代だけでも１年にまとめるとかなりの額になってしまうのである。昔買ったコンタックスのレンズなどはＥＯＳを買えばデジタルで使えるし、ライカのレンズだってデジタルで使う方法はあるものの、こういうレンズ固定式のコンパクトカメラなどは全くデジタルに移行出来ない。仕方がないので、たまに取り出して卓上三脚にのせてテーブルに置いて、部屋の飾りにしてやっているのだけれど、少し落ち着いたら、このカメラを持ち出して、撮影に使ってみようかと思っている。