先日、淀川の河原の道を走っている時に押しピンでパンクした。

その時にチューブを２つ失ったので、改めて２本買っておいた。

今までロードレーサーではパンクというものを１度もしたことがなかったので、たぶんパンクなんかは滅多にしないものであって、世間でたまにロードレーサーでパンクしたという人の話を聞くのはよほど運の悪いお方に違いない・・・と思っていたら、自分がその人になった。

油断は禁物、備え有れば憂いなし・・・である。

先日のパンクの際には、チューブ交換の直後にまたパンクをした。というよりチューブが裂けてしまった。私の交換の手際が悪いらしい。その時は既に押しピンでパンクしたチューブに、イージーパッチを貼って難を乗り越えたけれど、それでずっと走り続けるのは心配なので、チューブを２つ買ってきて、一つは予備とし、もう一つは補修済みのものと交換することにした。

ところが、チューブを交換して直後にまた裂けてしまった。私の手際はよほど悪いらしい。

裂けた後で、ゆっくり観察して調べてみたら、なんとも文章では説明しにくいのだけれど、空気を完全に入れ終わる前に、バルブヘッドをナットで固定してはいけない・・・ということだ。バルブヘッドを固定してから空気を入れると、チューブの膨張に合わせてバルブヘッドの位置が動かないので、それで不都合を起こしてチューブが裂けるのだ。

よくわかっていらっしゃる方からすると「オマエはそんな初歩的なことも知らんのか」と、愛想を付かされそうな初歩的なことなのだけれど、正直なところそんな初歩的なことも知らなかったのである。だって、今までパンクしたことがなかったんだもん。

失敗を乗り越えて、原因を研究して、少しづつ前に進むのである。とりあえず水越峠あたりでパンクが発生しなかったのが、何よりもの幸いであった。

大きな押しピンである。「ピン」の部分は普通サイズなのかも知れないが、「押し」の部分はプラスチックでかなり大きい。確かにこれは使いやすそうだ。そして地面に落ちていたら効率よくピンが上を向くようになるだろう。

しかし、押しピンのささったタイヤは全く空気が抜ける様子がないのである。

どうも、いい感じで刺さっているらしい。

このまま走って家まで帰ろうか・・・とも思ったが、まだコース半分目くらいの地点であるし、赤川鉄橋の木橋をわたらねばならない。今は平地なので問題ないとして、そのままだと振動などでピンが激しく動いて、突然空気が抜けるかも知れない。

外灯が明るい場所まで自転車を持って行って、そこでピンを抜いてみる事にする。もしかしたらタイヤに刺さっていてもチューブまで貫通していないのかも知れない。

意を決してピンを抜いてみたけれど、やっぱりチューブまでちゃんと貫通していたみたいで、いい音がする。細く、長い、小さな音だ。指で確認すると確実に空気は抜けている。しょうがない、チューブの交換である。

こういうこともあろうかと、ちゃんと新品のチューブを常時サドルバッグに入れてあるのである。

チューブ交換は去年何十回も訓練した。なので嫌いな作業ではない。さっさとチューブを新品に換えて、空気を入れる。この空気を入れる作業が一番苦痛であるといえるかも知れない。あのよくあるいわゆる「空気入れ」ではなくて、子供の水鉄砲みたいな小さなのでちょっとづつ入れる。困るのは腕が疲れてくることである。

こういう時は「水鉄砲」の発射口あたりを、壁に押し付けてやれば力が逃げないので、空気を入れやすい。ただ、淀川の河川敷にはお誂え向きの壁がない。

あたりを見回して、高速道路の橋脚が目についたので、ああこれを利用すれば良いのだ・・・と思って５０ｍくらい歩いて橋脚の下まで行って空気を入れてみた。やはりこうすると早い。思う存分空気を入れて、ホイールをフロントフォークに取り付けて、「なんだ、結構簡単じゃないか」と思って走り出そうと思ったら、大きな爆発音が聞こえた。

「バン！」

という音がしてチューブがタイヤから少しはみ出ている。

とても大きい音で、ものすごくびっくりするべきなのだろうけれど、あまりにも突然過ぎて驚くことすら出来ないくらいすごい音だった。

どうも空気を入れすぎたらしい・・・ｏｒｚ。

もしくはチューブの入れ方がちょっとまずかったのか・・・。

よく、自転車雑誌を見ていると、ロングライドの人の携行品の中に、小型の空気圧計を入れている人があるけれど、今まではどうしてそんなものが必要なのかよくわからなかった。そんなに律儀にきっちり計らなくても目分量でいいではないか・・・と思っていたのだが、物事にはやはりちゃんと理由があるのである。やっぱりああいうものがあった方が良いみたいである。特に私のような目分量でいい加減に生きている人間は、タイヤの空気ぐらいはちゃんと計ってきっちり入れておいた方がいいようである。

明日が満月らしい。とてもキレイな銀色の月が、ちょうど頭の上で輝いている。

ああ、そうだ。押しピンで穴が開いたチューブをイージーパッチで補修すれば良いではないか、と思った。

但し、空気圧がどれほど入れればいいのかよくわからないので、次は破裂させないように少なめに入れて、ゆっくりと走って帰って来た。

９時に出発して、帰って来たのは０時を過ぎていた。３時間近く外に居たわけだが、正味の走行時間はサイコンを見てみると２時間７分である。

最近は寒さであまり早く走れなかったので、２時間１０分を少し過ぎるくらいの記録だったのだけれど、今回は途中でパンクして、チューブを交換したりして、走行を中断しているのにも関わらず、普段よりちょっと早かったのである。パンクがなくて順調に走れていたのなら２時間を切っていたかも知れない。残念であったけれど、今回のパンクはかなりいい経験であった。今までは運がよくてロードレーサーでは一度もパンクをしたことがない（タイヤのバーストはあったけど）。だから実地訓練が出来て丁度良かったのである。もしこれが水越峠あたりで発生していたりしたら大変である。空気の入れすぎはともかくとして、トラブル時の対処としては、落ち着いてちゃんとできた。空気圧計は早めに買っておこうと思う。

最初は、雨対策でママチャリにしようかと思ったのだが、やはりＯＣＲ３３００の方が良い。ロード用のタイヤは滑りやすいのだが、気をつけて走る分には大丈夫だろう・・・そう思って神崎川について、ナンパオの看板を越えてしばらくしてから後輪から大きな音が聞こえて、タイヤがペッチャンコになってしまった。

時間は夜の１０時過ぎなので、辺りは真っ暗でよく見えない。橋のたもとまで自転車を押して、そこでオレンジ色の外灯を頼りに後輪をフレームから外して、ホイールからタイヤを外してみる。この手の作業は去年特訓を重ねたのでスムーズにできた。

タイヤの裏には何も刺さっていない。おかしいな？と思ってよくみたら、タイヤの端がバーストしていた。といおうか、もうかなり使い続けていたので、端がほころんでいたのである。そこが地面にすれてチューブに穴があいたようだ。

換えのチューブがあるので、とりあえずそれに交換して騙し騙し走ってみれば、ある程度のところまでは帰られるかもしれない・・・と思ってチューブ交換をしてみたが、新しいチューブに空気を入れてみても全く膨らんでくれない・・・おかしいな・・・と思ってよくみたら、穴があいていた！新品のチューブなのに・・・なんで？と思ったが、どうしようもない。落ち着いてよく考え直して、そういえばパナレーサーのイージーパッチがあったな・・・と思い出して、サドルバッグを調べてみたけれどイージーパッチがない・・・なんで？

たぶん、換えのチューブがあれば充分だし、あんまり使わないので大丈夫だろうと思って、サドルバッグに入れてなかったのだろう。ウムム。こういう緊急時というのは毎回発生するものではないが、やっぱりそういう緊急時対策用のものというのは、常に携帯していないと意味がないものである。

しょうがないので、チューブは抜いてタイヤだけをホイールにつけて、それからとぼとぼと自転車を押して帰ることにした。雨が降り出してきた。大きな雨ではないが、小さな雨がしとしとと辺りを濡らし、私にも降り注ぐ。

大体計算してみて１０ｋｍくらい走っているはずなので、帰りだって１０ｋｍである。行きの１０ｋｍは３０分くらいで走りきったはずだが、帰りの１０ｋｍは単純計算で２時間以上はかかる。帰ってきてからサイコンで確認してみたら、まったくその通りだった。帰りには２時間２０分くらいかかっているのだ。

ずっと自転車を押しながら、神崎川、淀川、野田阪神、卸売市場、川口、九条と歩き続ける。途中ビンディングシューズからクリートを外す。おかげで歩きやすくなった。川口を越えるあたりで、雨が激しくなってくる。時計をみれば１２時を越えている。これで冬だともっと絶望的な気分にさせられたのだろうが、暑いのでそれほどの悲壮感は無い。昔中国のわけのわからない山奥とか、辺鄙な田舎を歩いていた時に比べたらずっとマシである。あの頃は、なんでこんな面倒なことをせなばならないのかと思っていたが、あの時の苦労は今日の日のためにあったのだろう（んなわけないのだが）。

帰って来てから、シャワーをあびて、ワインを飲んだら、気持ちが一気にほぐれてしまって、そのまま気がついたら眠っていた。

さて、問題はこれからである。タイヤ交換をするまではＯＣＲ３３００に乗ることはできない。これからすぐにタイヤを手配して交換するとしても３日間くらいかかるのだろうか？それまではママチャリを代車にして走るしかないのか・・・まぁよかろう。やはり普段から用意周到にやっていなかった自分の問題である。これがもし南河内サイクルラインなんかで発生していたら、帰ってくるのも大変なことであった。とりあえずこの経験をよい教訓にしようと思う。

↑こんな感じです。

・・・でもちょっと変じゃないですか？この穴が開いている向きって、内側ですよね。どうやってそんなところに何かが刺さるのでしょう？
そういえば・・・

前回チューブ交換後に破裂した時も、よく見れば内側なんですよね。しかもバルブの近く。

なんか変だな？・・・と思って調べてみましたら・・・

もう外した後なんですけど、リムテープの一部に穴があるんです。

思い返してみると、昔上海で突然パンクした時も走行時ではなくて、部屋に置いている時に突然空気が抜けたのでした。あの時もそういえば後輪でした。

たぶん、このリムテープの穴のとろこに、高圧で膨らんだチューブが膨張していって、それでそこがパンクするのでは？

仮説ではありますけれど、たぶんそうなのでしょう。

というわけで、急遽リムテープを交換することにしました。

↑で、交換して空気を入れていたら、チューブが破裂してしまいました。どうもチューブをタイヤの中に入れる際に、ちゃんと入っていなくて、どこかに引っ掛かってたみたいで、それが原因で破裂したみたいです。

部屋の中で交換をしていたのですが、そばに母親がいたので、ものすごく驚きました。部屋の中で高圧のチューブを破裂させると、ものすごくドラマティックな音がします。それからはタイヤそのものを怖がって母はタイヤに近づきません。

昔、父と一緒におります時に、私がボーっとしていると、いきなり叩かれたり蹴られたりしまして、「もしここが戦場ならお前は死んでいた」とよく怒られましたが（変な父親でした）、こういうチューブ交換の失敗も、練習だったから良かったのであって、もしこれが遠出した際に、パンクして、交換時に破裂したのでしたら、大変なことでした。

やはり練習しておいて、良かったと思いました。

結局5時間くらいかけて、20回くらい付けたり外したり、という作業を繰り返しました。かなりコツもつかめたと思います。自転車趣味は色々とやらなければいけないことが多くて、大変ですけど、面白いですね。

チューブを買ってきました。写真では２つだけですけど。実際には４つ買いました。

今年中に１日に２００ｋｍの走破を実現したいのですが、チューブ交換をやった事が無いので（お恥ずかしながら）、それだと２００ｋｍの遠征は心許ないですから、まずはチューブ交換の練習からです。

ヨドバシカメラ梅田店でまとめて４つ買って来たわけですが、後でレシートを見ると2種類の価格があります。「同じものを買ったはずなのに・・・なんでだろ？」と思ってよく見てみますと、ロングバルブのものとショートバルブのものの二種類が混在しているのでした。実際に取り付けて見ますとロングバルブでないと、バルブが短すぎて、なんともしっくり来ないのです。取り付け作業もやりにくくありました。というわけで、最初に取り付けておくのはショートバルブにしておいて、走行中にパンクした際に交換する予備のチューブにはロングバルブを持っておくことにしました。

やっぱり自分で色々やってみないとわからないことは多いですね。

私のママチャリと同じくらい空気を入れて、私のママチャリの方はなんともありませんので、不思議に思って母のママチャリのタイヤとかを良く見てみましたら、かなり劣化しておりました。こりゃ裂けて当たり前じゃな、と。だから丁度いい時期に交換の理由が見つけられたという解釈もありかな。でもやっぱり空気の入れすぎは良くないですね。私はパンパンに入っている状態が好きなんですけど。やっぱり過ぎたるは及ばざるがごとしです。気をつけようと思います。