ところが、昨日の転倒で膝が痛くて自転車に乗る事は出来ない。

ママチャリで遠出するのは好きなのだけれど、ここで膝を悪化させるわけにもいかず・・・というより全く膝を曲げる事が出来ないので、電車に乗ることにした。

ところが、電車の乗り方がわからない。どこから乗ってどこで乗り換えたらいいのかがわからない。ネットで調べてみたところ、実は近くの九条の地下にある阪神電車の駅が、近鉄に連絡していて、一本で乗り換えなしで瓢箪山にいけるのであった。毎回自転車で瓢箪山まで行っている自分からすると、あそこは大阪の東の果てで、たどり着くのに艱難辛苦を要する辺境の地であるのだけれど、近所の駅から簡単にいけるとは全く知らなかった。

ところが、電車に色々種類があって、どれが瓢箪山に止まるものなのか知らず・・・というより、瓢箪山に止まらない便があるとは知らず、気がつくと瓢箪山を既に越えていた。

生駒山が・・・目の前に迫ってくる。近々自転車で越えようと思っていたのだが、思いがけず電車で越えることになった。

電車は瓢箪山を越えると北に向きを変えて石切を目指す。左の車窓から見下ろす光景は、石切周辺であろう。電車はかなり高いところまであがってきた。

途中まで、右側に歩道がずっとあったので、もしやこの道を使えば自転車でも生駒山を越えることができるのか・・・と考えていたら、

トンネルに入った。自転車はこのトンネルを通れないだろうから、やはり別のルートを探さないといけないだろう。

生駒駅着。水越峠を走り出してから、奈良は自分にとって自転車で到達する聖地のような土地になってしまったけれど、電車でこんなに簡単に着いてしまっては、面白くないし、なんともしらけてしまう。まるでヘリコプターでヒマラヤの頂上に着いたような感じだ。ただ、いつもは水越峠＆竹内街道でしか奈良を行き来しないので、生駒山の北側ルートを開発してみるのも面白いかも知れない、と思った。

いつものポイント。本日の温度は摂氏１２度。いつもならここまで来るのが大変なのだけれど、今回はほとんど休み無くスイスイ上がれてしまった。

水越峠の入り口まで、すぐに着いてしまった。どうしてなんだろうか？と、ちょっと考えてみる。たぶん気温が低くく、体温がすぐに冷却されるため、疲労感が少ないのだろう。

▲この写真は水越峠入り口ポイントで、振り返って見たところ。こんなにスゴイ坂を登ってきたんだよ！というつもりで写真を撮ってみたのだけれど、写真ではその凄さが全然わからない（笑）

水越峠への分岐を少し進んだところに、ごちゃごちゃと何かを置いている場所があって、前からここが気になっていた。よく見ると何か書いてある。

そういえば、いつもは休日に来ているので気付かなかったけれど、休日はこの辺りにやたらと路上駐車しているクルマが多いのである。キャンプ系の人々なのだろうけれど、今回は平日なので路上駐車はほとんど見かけられなかった。だからいつもと違って、この警告が目についたのだろう・・・ということは、この警告はあまり守られていないのだろう。

荷物の積み下ろし・・・ってここは一体なんなのだ？と気になったけれど、あまり深入りせずに先を急ぐことにする。

このあたりから、水越峠の本番なのだけれど、路上駐車がほとんどない！ずっと向うの方に１台だけ見える。

寒いお陰で、どんどん身体が冷やされるので、坂道をスイスイ上がれてしまう。今まで自転車は冬向きではないと思っていたけれど、峠を走るのには適していることに気付いた。これは大発見である。

というわけで、今回はあまり感動無く、県境を突破。

ここからは下り坂である。

奈良入りしてからの下り坂は、遠くを見渡せるので景色を楽しめる。山のあちこちに紅葉が見える。あまり遠くばかりに目を向けていると、危ないけれど、ゆっくりと坂を下りながら紅葉を楽しむ事にする。自転車による峠攻めというのは、汗臭く男臭いチャレンジなのだと思っていたけれど、紅葉の季節に関しては、かなり楽が出来る・・・そしてなかなか風流なものである。

自転車で、大阪から奈良へ行って帰ってくる道のりは、峠から入って峠から出る道のりである。水越峠を越えて山の向うへ行き、竹内街道の木々の間を抜けて大阪に戻る。鉄道やクルマで行くのとは全く違う、秘境への旅のような気がしてくる。

水越峠の方は、それなりに険しいながらも、クルマも多いし、他の人々も多く見かける。

ところが、竹内街道の方は、先程の、綿弓塚のあたりは別として、大阪との境界に近づくと、険しくはないものの、クルマが通行出来ない上に、他の人ともほとんどすれ違うことがない。昼間でも暗く静まり返っているけど不気味さは無く、神秘でもないが、大阪と奈良という異なる歴史と文化を持つ異世界の間にある、幽玄な空間であると思う。ここを自転車で越えるのは、それ自体が何かの儀式めいた行いのように思えてくる。

険しくないと言っても、峠道である。ゆっくりとなだらかな坂が続く。優しいが、長い。こういう坂の方が、実は苦しい。自転車を少し進めては停まり、休んでは押して、また少しまたがってこいでみる。長い木立の道は、いくら進んでも、ずっと同じ場所であるかのような気がするし、ゆるやかに曲がった道は、先を遠くまで見通せない。何かの苦行のようなつもりがしてくる。息を切らせて、呼吸を忘れるくらいに疲れ果てる。立ち止まって深呼吸をし、息を整えてみると、先程まで自分の乱れた息で聞こえていなかった音に気付いた。一体何の音なのか？ゆっくりと近づいてみた。

祭囃子の稽古なのだろうか。この種の音は聞く度に不思議な気がする。日本古来の音とは思えない。大陸や半島の音の様な気もする。でも、やはり日本の音の様な気もする。

飛鳥・奈良の時代にも、この道には、このような音楽が鳴り響いていたのかも知れない。

しばらく目を閉じて音に聞き入り、この音がいつどこから来た音なのかを考えていた。

答えが出ないうちに音は止んだ。小さな雨が降り出した。演奏者達は雨を避けて木陰へ駆け出した。

私も、疲れを忘れて自転車をこぎ出し、帰路を急ぐことにした。県境を越えて大阪に入ると、雨は止んだが日は沈み始めて、大和川に着く頃にはすっかり日が暮れていた。川沿いの道は外灯もなく、日が暮れたばかりでも真夜中のようだ。闇の中を掻き分けるようにして自転車を走らせながらも、心の中にはずっと竹内街道の音色が響き続けていた。しばらくの間、夜に降る小雨のように、音色は静かに繰り返して鳴りやまず、私の心を穏やかに騒がし続けた。

祈りの滝から、山を下って直進し、国道２４号線から北上する。時計は既に午後４時を指しているけれど、私の昼食はこれからである。

前回はマクドナルドで昼食を取ったけれど、前回この前を通り過ぎた時に非常に気になっていたのである。ただ、色々書いている割に、一目ではどういう店なのかよくわからないので、前回は通り過ぎるだけにしてしまった。

自転車で走っている際に、昼食時困るのは、自転車の置き場である。スタンドがないのでどこかにもたれかけさせておかねばならないし、盗まれやすいような場所では困る。それと、いちいちサドルバッグだのを取り外してカギをかけて・・・というのが非常に面倒なのである。でも、このお店だとテイクアウト用のカウンターがあり、表にベンチもある。外で食べられるので、自転車野郞にとっては便利である。

「ロコモコ」なる食べ物がどういうものなのかわからない。それは漢字でどう書くものなのか？と思うが、どうやら中国語圏の食べ物でないのは確からしい。オープン記念特別価格で５００円。これを注文してみた。

出てきたのはこれ。ロコモコ・・・そういえばなんとなくロコモコしているような気がする。

ハンバーグは宮崎牛を使用。ご飯はバターライスである。あまり重苦しくなく、あっさり目で、さっぱりしていながら、美味い。一口目でいきなりハマってしまった。

空腹が満たされて、気持ちに余裕が出てくると、他のメニューが気になり始めた。これはグリルチキンロール。

和牛ロース焼肉丼・・・これも走り疲れている時にはよさそうな感じである。

アボガドとベーコンというのは面白そうな組み合わせである。

小さめバーガーは他に、レギュラー、チーズ、させぼ風、アボガドポテト・・・などがある。ご店主に、「どうして小さめを作ろうと思ったんですか？」と聞くと、色んな味のバーガーを試してもらいたかったから・・・とのこと。２つくらい食べて１人前、の量で作っているらしい。これも面白い取組みである。

この２００ｇバーガーというのがとても気になった。宮崎産最高級黒毛和牛を贅沢に使ったものらしい。＋１００円でベーコン・チーズ・卵などを追加出来るらしい。バーガーといえばバーガーキング…という私にとって、バーガーというのは大きいものをガシガシと食べるものだと思っている。でも、こちらではそれを宮崎の和牛でやってしまうという贅沢さである。大阪にあるのなら、しょっちゅう通ってしまいそうな店である。２００ｇバーガーは次回奈良入りした際に、試してみようと思う。

■ジャンクリッチピット
【所在地】奈良県葛城市東室２０７－１ 新庄プラザ南棟１号
【電話】０９０－６０５４－６１０１
【ＨＰ】 http://katy.jp/junkrich-pit/
【ツイッター】 https://twitter.com/junkrich_pit

東の空から見えた暗雲は、雷鳴を重ねる度に静かに空を覆って、私が竹内に着く頃には、このあたりも既に暗かった。このカラー舗装になっている道こそが、日本最古の官道・竹内街道である。

松尾芭蕉も吉田松陰も天誅組もここに来た。たぶん遣隋使も遣唐使も、鑑真和尚も此処を通ったに違いない。そういう由緒ある道を、今私が通る。私の名前が歴史に刻まれることはないが、自転車で通りつつ、この街道の歴史を私の心に刻む。

昔、司馬さんは一時期ここに住んだという話があったと思う。NHKの「街道をゆく」で見たのと同じ光景。前回はこちらを通らずに、少し離れたところにある車道の方を通ってしまった。自転車で走るならばこっちの方が断然良い。というより、こちらを走らなければ、竹内街道を走ったことにはならない。

こういう建物は、別にここでなくてもある。でも、ここで見ると、長い歴史があるのだろうな・・・といろいろ考えてしまう。

京の町屋などもあるけれど、こちらの方はほとんど観光化されずに、今でも現役で人が住むのに使われている。こういうところをゆっくりと歩いてみたいと思うものの、今回はとりあえず通り過ぎるだけである。

この「綿弓塚」とは一体何のことなのかわからなかった。帰ってきてから調べてみると、芭蕉が住んだことのある場所であるらしい。

■芭蕉と綿弓（都に鹿国）

もう少し時間に余裕があるのなら、立ち寄っても良かったのだが、今回は断念。綿弓とは、綿を打つ際に用いる弓のことである。中国では今でもよく見かける。

カラー舗装のところを出ると、このような石碑が見える。日露戦争戦勝記念の碑であろう。１４００年の歴史を前にすると、１００年の歴史は、つい昨日のことのように思えてしまう。

右は国道１６６号線。旧道は左側である。鬱蒼と茂る草木の間の旧道をゆくと、雷鳴が轟き、空が崩れて、大粒の雨が降ってきた。ここから太子町にかけての下りは、楽しく走ることができる道なのだけど、路面が濡れていてはスピードを出せない。残念とは思うものの、かつてこの街道を行き来した古しえの人々も、突然の雨に降られることがあったのだろうと考えると、それも楽しく思えてくる。ただ、一つ気になるのは、７時までに友人Aに水を届けることができるのだろうか、ということである。これは、古しえの人々に無かった悩みに違いない。

水越峠を奈良側に下る。スピードが出過ぎないように気をつけて、ずっとブレーキをかけながらでも、時速４０～５０ｋｍは当たり前のように出る。転倒すると大変なので、慎重に下るのだけれど、ところどころその心配も無く走り切れてしまうような坂もあり、調子に乗ってスイスイと走ってしまう。本来なら下りきってすぐの「名柄」というところから北に向かって県道３０号線を走るのだけれど、今回はそのままずっと東に向かってみた。振り返ると、今まで悪戦苦闘していた水越峠は山の向うに隠れてしまい、葛城山が大阪と奈良を隔てる壁のように聳えて見えた。

前回は県道３０号線を走ったけれど、これといって簡単な食事をする場所が特になくて困った。国道２４号線の方は何かとにぎやかなものらしい。自転車で長距離を走っている時は、全身汗だくで立派なレストランに入るのは気が引けるし、ゆっくりと味わっている余裕も無い。とにかく何か腹の足しになるものを早く食べられるのならば、何でもいいのである。

御所橋を渡る時に、川を見るとカモがいた。大阪では全く見かけない光景。こういうのが普通の日常なのが奈良の面白いところである。

国道２４号線のこのあたりは「下街道」と呼ばれる。

■下街道（ウィキペディア）

大和国（奈良県）の郡山（大和郡山市）から高田（大和高田市）を経て五條（五條市）に至る街道・・・（中略）・・・奈良盆地を南北に貫いている街道のうち、上街道は古代道路である上ツ道を、中街道は中ツ道ではなく下ツ道の道筋を辿っているが、下街道はさらに西側を通っており、まっすぐに計画的に設置された古代官道を起源とするものではない。城下町や環濠集落を縫うように曲がりくねって通っており、地図なしで辿るのは難しい。ただし、いわゆる裏街道ではなく、郡山と大和国南西部・紀伊国北部を最短で結ぶ道筋として重要であった。現在も一部区間が国道24号線になっており、重要性に変わりはない。

■奈良・下街道（中山道山あり谷あり二人旅）

こちらの方も、カモを見たらしい（笑）。奈良はシカだけではなくカモも人と共生しているのである。

そういう静かな街道沿いかと思えば、近鉄御所駅の交番では、こんな看板があった。こんな静かなところで、薬物にハマる青少年がいるのか。もしそういう青少年がいるのなら、みなさん自転車に乗りなさい。同じ中毒になるのならば、この方がずっと健康的である。ここならば毎日だって水越峠を走れるではないか。

この絵地図を見ると、ここは山に囲まれた土地なのだと実感する。あちこちに天皇陵が見える。ものすごく由緒正しい土地なのだろう。薬物なんかやってるヒマがある方がおかしい。ヒマがあるのなら、自転車に乗って古墳巡りと湧き水汲みに行くべきである。

通り過ぎる瞬間に、目の錯覚か・・・と思って足を止めてよくみたら、テントの文字と絵がさかさまだった。中国には「福」の字を引っくり返して「倒福」つまり「到福」（福きたる…倒と到は同音）という縁起担ぎがあるものの、タコを引っくり返してタコに来られても困るだろう。店をやるからには客に来てもらわないと困るのだが、客を引っくり返すのは、問題がありそうだ。それはまさしく主客転倒である。

最近は少し悩ましいことが続いて気が落ち込んでいたので、マクドナルドに入った。自分にとってマクドナルドとは、惨めな時、悲しい時、嫌な思いが心を埋め尽くす時に行く場所である。楽しい時にはバーガーキングに行く。しかしバーガーキングは奈良には未だない。

このチキンバーガーソルト＆レモンは、なかなか素晴らしかった。一時期、マクドナルドの新メニューは、迷走していたように思うものの、最近は悪くない。これはなかなか秀逸な出来映えであった。でも、あまり味わって食べることは出来なかった。腹を空かせた狂犬のように喰らいつき、コーラで飲み下して、フライドポテトは１本づつ食べるのが面倒なので、トレーに全部ぶちまけて（この方が熱気で湿っぽくならないので良い）、何本をもわしづかみにしてワシャワシャと、あっという間に食べてしまった。朝、出発の前に、しっかり食べてきたのだけれど、峠道を越えると、まるで三日間何も食べていなかったみたいに、空腹になってしまう。まだ行程の半分が残っていて、竹内街道も越えなければいけない。友人Aへ湧き水を届けるまでに、残された時間は多くない。前回は帰路でひどいハンガーノックに悩まされた。というわけで今回はしっかり食べて再出発である。

ところが、マクドナルドを出たあたりから、空模様がおかしくなってきた。東の方から暗雲が立ち込めてきて、風が涼しくなった。遠くに、鋭く、引き裂くような雷鳴が聞こえる。嫌な予感がしてきた。

私のブログに度々出てくる水越峠とは何なのか？ウィキペディアによると次のような定義である。

■水越峠（ウィキペディア）

奈良県御所市と大阪府南河内郡千早赤阪村の間にある国道309号旧道上の峠・・・（略）・・・道幅は狭いが、かつては南河内地域と葛城・吉野方面を結ぶ幹線道路としてそこそこ交通量があった。1997年5月に水越トンネルが開通したことにより峠の交通量は激減した。現在は国道309号線旧道が通る。

建水分神社まで来るのも結構大変なわけだが、水越峠はまだ先にある。水分から水越峠までの道のりは、悪くない風景であるものの、ただ広く長く苦しい。水越峠そのものは、急峻すぎて自転車に乗って走ることが出来るのは、私の体力からすれば一部である。苦しいながら降りてしまえば楽なものだけど、水分から水越峠までの道のりは、何の日陰もなく、灼熱に照らされながら、長い坂を登ることになる。こちらの方がやはり苦しい。

ただ、今回はやはり後２５化の効果があったみたいで、前回よりも比較的楽に坂を登ることができた。

国道３０９号線、千早赤阪メモリアルパークの近くに、こういう建物がある。何故か大きな骸骨。

「よみがえるスカルの世界」とある。どういう世界なのか？

その向いにこのような立派な家がある。

良く見ると、家というより何かの工房？＆バーベキューをするための場所らしいｌ。

Nゲージレイアウト？気になるのだけれど、今回は時間が無いので、とりあえず通り過ぎることにする。

去年の第１回の時にも、全く同じ写真を撮った。左が国道３０９号線のトンネル。右が旧国道３０９号線。つまり、ここから水越峠は始まる。

ただ、あんまりひどい疲労で、登るだけで精一杯。半分以上は自転車を押して歩いてここまできた。ここが峠道の頂点で、この看板を越えると後は下るだけである。「奈良県」という三文字を見て、飛び上がるほどうれしくなってしまう（実際にはその体力はもうないのだが）のは、此処の看板だけである。ここから先は楽なもんだ、と思っていたのだが、今回はここからが大変であった。

鳥飼大橋を渡って、茨木市に入って、途中から道がわからなくなり、モノレールがあるから空港が近いのかな？と思って、地名を確認しようと思ってふと見ると・・・

「奈良」・・・。

一体何処に来てしまったんだ？

数秒間混乱しました。

このあたりはどうも「奈良」という地名で間違いないみたいです。

ググってみても、その名前の由来はわかりませんでした。今度あらためて調べてみようと思います。

デザートはバナナにヨーグルトをかけてスパイスをかけて香りをつけたのと、カルダモン・チャイでした。

バナナの切り方が変わっていたので動画で撮影してみた。

よそい方も、ちょっと独特のものがある。

以前香港に居た時に、香港人の料理の仕方を観察したことがあったのだが、果物の切り方とか、鍋の中身のもののかき混ぜ方とか、なんとなく違う。

牛乳をたっぷり使ってつくるカルダモン・チャイはとても濃厚で素晴らしかった。カルダモンの香りがキッチンを満たしていたのだけれど、そこまでは動画に写らない。残念である。

Ｓ氏は奈良の十津川に別荘を一つ持っている。別荘と行っても元々は炭焼き職人が住んでいたといわれる何十年も前（たぶん戦前）の家で、険しい山の上にあり、山小屋と呼んだ方がいいような場所である。

何度か一緒に行った事があったものの、もうこの７年近くは行っていない。Ｓ氏も腰を悪くして、頻繁に別荘へ行く事が出来なくなり、数年前に自家製ダムが土砂で埋まって水が使えなくなってしまったため、もう別荘を使うのはあきらめて、必要な荷物は降ろしてこよう・・・という話をしていたのである。

その十津川の話をしている時にわかったのだけれど、どうやら私とＳ氏は以前別荘に行く際に、クルマで水越峠を通っているのである。

去年水越峠を自転車で走った時に、「以前来た事があるような、ないような・・・」とずっと感じていたのだけれど、実は以前に通った事があったのだった。Ｓ氏に水越峠のことを聞いてみると、細かいところまでよく覚えていた。彼もあの道が好きならしい。

私はたまたま南河内サイクルラインの延長上として水越峠を目指したのだけれど、思いがけずＳ氏との交遊にそのルーツがあったようで、改めてＳ氏と水越峠の両方に奇縁を感じたのであった。

本来、水越峠を目指して走ったのは「祈りの滝」で水を汲みに行くのが最重要課題で、そのためにこの数週間ああでもないこうでもないと試行錯誤していたのですが、実際に汲みに行くとその行き帰りが大変だったので、昨日の記事では水汲み以外のところを先に書きました。今日はようやく本題に入れます。
▲位置がわかりやすいようにかなり引いた地図にしています。よくわからん、という人はズームしてみてください。祈りの滝はこういう場所にあります。水越峠を奈良側に少し入った場所です。 最初、このように地図で場所を確認した時には「遠いかも知れないけれど、一応道路だって通っているのだし、そんなに難しい場所ではないのだろう」と思っていたのですが、難しいか難しくないのかはさておき・・・まぁ、以下の動画を見てやってください。

・・・こんな感じのところです。なかなか自然豊かないい場所であるとも言えますが、夜に来たりするとものすごく怖そうな感じです。普段は大阪か上海あたりで生息している私にとってはあまり馴染みのない環境です。

こちらがその「祈りの滝」。昔、行者や旅人が無事を祈ったというのが名前の由来だそうです。私も帰り道の無事を祈ってきました。

ちょっと気になるのは、この滝の上の向こう側には何があるのか？ということですね。ここは水越峠のかなり上の方で、ほぼ山頂に近いので川があるという雰囲気ではないですし、ものすごく気になります。

よそのブログなんかを見てみますと、ここの湧き水というのは地下５００ｍをボーリングして湧き出しているもの・・・らしいです。

近づきますとこんな感じ。「２０リットル３本入ったら次のお方に代わって汲ませてあげてください」と書かれております。２０リットル３本っていえば６０リットル。誰がそんなに汲むんやろか？と思っていましたら、すぐそばのミニバンには２０リットルのポリタンクが山盛り積み込まれておりました。風呂でも入れるんでしょうか？

私が行った時は水の量は概ね多かったように思うのですが、たまに止まることがありました。水量は一定しないで多くなったり少なくなったりを繰り返しています。一応漏斗持参で行ってきたんですけど、水の量が少ない時は漏斗も役立つんですが、多くなるとものすごい勢いで噴出されて漏斗は全く用を成しません。ここで水を汲むのならば、なるべく広口の容器の方がいいように思われます。

そばにはこのような無人販売もありました。 １．５リットルペットボトル２本に水を汲み終えてから、水の味見をしてみましたが、これがなかなか素晴らしい。一口で言うと「軽い」。どうしてこんなに口当たりが軽いんだろうか？と思うような軽さです。余計なものが入っていない、ということなんでしょうか。身体の中にすーっと抵抗感なしに自然にしみ込んで来るような感じでした。

家に持ち帰ってから、この水でごはんを炊いてみましたが、いつもと違って臭みがありませんでした。いつも「臭み」はコメの臭いだと思っていたのですが、どうも水の臭いだったみたいです。 炊き上がったご飯は、いつもよりツヤツヤしていて、米粒が立っていて、少し甘味を感じました。特別に「これはうまい！」という程でもないのですが、「なるほど、水だけでこんなに変わるものなのか・・・」というのははっきりとわかる味でした。

こういう水を毎日の食事やお茶・コーヒーなどに使えるのだったら、どんなに素晴らしいことだろうか・・・と思うものの、私は自転車で水汲みに来ているわけですから、ちょっと楽しむ程度しか持って帰れません。でも、その方が「名水」としてのありがたみがあるのかな、と思ったりも致しますが・・・。それにしてもこの「祈りの滝」は私に色々な学びの機会を与えてくれました。今後はこれをきっかけに名水について更に掘り下げて取り組んでみようと思います。

水越峠へ行く道は、まずはいつもの南河内サイクルラインを通って、それから川西大橋の更に上流にある高橋というところまであがる。赤い欄干が目印でここから向きを変えて山へ向って登っていく。

この地図でいえば真ん中の目印（赤い風船みたいなの）のところで川を遡るのをやめて、９０度曲がって、地図の左下の方へ向って走り始めるのである。

途中厳しい坂もあるが、大体は楽しい坂道である。少し登っては下りがあって、また少し登っては下りがある。うまくやれば下りの勢いで坂を登って、その繰り返しでスイスイと走り続けることが出来る。今年の９月に千早赤阪村まで来た時は、この道が一体どこまで続くのかよくわからなかったので、途中で引き返してしまった。

■【南河内サイクルライン】大和川⇒石川⇒そして憧れの千早赤阪村へ

家に戻ってからそれが水越峠に続く道であることを知ったのだけれど、それから２ヶ月。ようやく水越峠へ向うことが出来た。２ヶ月前には「大発見」であった千早赤阪村も今回は長い道のりの前半の通過点の一つに過ぎない。この村はじっくりと散策してみたいと思っているものの、今回は時間に余裕がない。

あまり早すぎて寒く暗いのも宜しくないので、日が出て暖かくなってから出発して、日が落ちるまでに帰ってくるのがよかろうと思い、朝８時５０分に大阪の自宅を出発し、千早赤阪村に着いたのは昼前ごろだった。この日の日の入りは１６時３０分ごろ。なのであと５時間で水越峠を越えて、奈良に入って北上し、竹内街道を越えて大阪に戻らねばならない。全く走った事の無い場所、しかも峠道２つを、時間制限付きで走破しなくてはならないのだから、あんまりのんびりとはしていられないのである。

左に見えるトンネルは国道３０９号線のバイパス道路である。目指す水越峠は右側の旧道にある。この分岐はＹＯＵＴＵＢＥでも見た事があるので、着くとすぐにわかった。わかっているものの、この細い道を恐る恐る進んでいくと、本当にこれがその旧道なのか、と疑いたくなってくる。何か関係のない脇道なのではないかと。バイパス道路が出来るまではこちらが国道だったとは信じがたい。

辺りがこんな風景になってくると、不安は更に大きくなる。自転車でこんなところを走ってもよいのだろうか・・・しかしこのあたりを走っている時に、３人ほどの自転車人とすれ違った。登山で他の登山客とすれ違うと知らない同士でも挨拶をするけれど、自転車人も同じ事で声を出して挨拶をする。但し自転車人同士の挨拶は、少し意味深な笑みを浮かべているように思える。同病相哀れむという言葉がちょうどぴったりくるような、「あなたもですか（笑）」と言わんばかりの気持ちを込めた挨拶である。

坂があまりきつい時は無理をせず自転車を降りて押して登った。見通しが悪い道も同じくである。峠道はカーブがきつく、木が多いため、うっかりしていると突然目の前に自動車が出現する。初めての峠でもあるし、慎重に少しづつ登って行く。ほとんど自転車を押して登山しているような状態になる。坂が永遠に続きそ うな気がするものの、永遠に登りが続くわけもない。あるところから、下りになって楽になる。しかしそうなると、「祈りの滝は何処にあるのだろうか？」と心 配になる。坂を登るのに専念しすぎて、うっかり通り過ぎてしまったのではないかと不安になる。まぁ、いいか・・・と思うものの、ここで水を汲まなければ何 をしに来たのかわからなくなるし、今までの準備も「水の泡」である。引き返してもう一度探してみようか？と思うものの、ここで時間を無駄にすれば日の出て いる内に大阪へ帰れなくなるかも知れない。

さて、どうしたものか・・・と思っていると祈りの滝は目の前に現れた。水は無事汲む事が出来た。ここの水に関する詳細はまた改めて別に書くことにして、筆を先に進めることにする。

凍えつつも気持ちよく坂を下ると「名柄」の地名表示が見えた。これを目印に次は北上して竹内街道を目指す。この県道３０号線はゆるやかな上り下りが続いて、自転車で走るととても楽しい。いつまでも勢いでどんどん走れてしまう。但し自動車の量が多いので要注意である。

折角奈良まで来たのだが、時間の都合ですぐ帰らねばならない。身体が冷え切ったので何か暖かいものを食べたいと思ったものの、この道の途中に適当な店を見つけることが出来なかった。そうこうしている内に「竹内」の表示が見えた。ここの十字路を左に曲がって進めば竹内街道である。時計を見れば既に１時を過ぎている。腹は減ったが日没はあと３時間あまりで始まる。竹内街道を越えてもすぐ大阪市内というわけではなく、それからまだ先があるし、今回はペットボトルで３リットルの水も載せているから、いつものように走りきれるかどうかはわからない。日が暮れれば気温も体温も下がる。死ぬ事はないと思うが、あまり安心できない。生キャラメルとチョコレートバーで空腹をごまかして、とにかく山を越えて大阪に入るのを優先することにした。

一体この道のどこが「竹内街道」なんだか・・・と思いながら車道を走り続けて途中にこの写真のような道が見えた。こちらの方が本来の旧道なのである。

右上の道は自動車道。柵で封じられた向こう側にあるのが本来の竹内街道である。

■竹内街道（ウィキペディア）

竹内街道は日本書紀の推古天皇二十一年（613年）の条に「難波より京（飛鳥）に至る大道（おおじ）を置く」と記されていた、日本最古の「官道」。 現在の竹内街道は、大部分は推古天皇時代の官道と重なっている。

柵を越えて少し進むとこんな道が見えてくる。看板や石碑が無ければ単なる林道か農道みたいにしか見えない小さな道だけれど、かつては大陸や半島の使節がこの道を通った・・・らしいのである。私は全くの日本人であるけれど、何かと大陸に縁が深くあって、今この道を走らせている自転車だって大陸製のものである。中国製の自転車なんぞ全く珍しくもないといえばそうだが、私のＯＣＲ３３００はそんじょそこらのメイド・イン・チャイナではない。新鑑真号に乗って私と一緒に東シナ海を越えてきて、今ここにあるのだ。

しかしよく考えてみると鑑真和上も同じようにこの道を通って平城京を行き来したはずなので、新鑑真号に乗って大陸からやってきた中国製自転車がこの道を走るのはよほどの縁である。次に奈良へ赴くことがあれば、ぜひＯＣＲ３３００に唐招提寺を参拝させてあげることにしよう。

そんな馬鹿なことを考えている内に道は消えた。見張り塔のような高台があって、左に階段が見える。ここを自転車を担いで登らねばならないのか？と思ったものの、この右手にトンネルがあって、ゆるい坂を登って先を進むことが出来た。

ゆるい坂を登って車道を横切りまた旧道に戻る。この辺りからは鬱蒼とした雰囲気は消えて下り坂になる。

何やら石碑が見える。

■うぐいすの関（近鉄）

竹内集落からしばらく国道１６６号線を歩き、上池脇で分岐する細い旧道に入る。国道と平行しているが木々にさえぎられて騒音はとどかない。竹内峠まで昔な がらののどかな道が続く。 竹内峠は大和と大阪の境界で、古くは「うぐいすの関」と呼ばれた。峠の西にある孝徳天皇陵は鶯陵（うぐいすのみささぎ）の別名があるから一帯は、はるか昔 からウグイスの名所だったのだろう。この関は明治の中ごろまで宿屋や茶店が立ち並び街道の要所としてにぎわったそうだ。

確かに茶店などがあると非常に良さそうな場所である。今でも茶店くらいあった方がいいように思うものの、この旧道を歩いて越そうとするような人は少なそうで、自分以外には一人だけこの筋の「プロ」のような男性を見かけただけだった。男性は途中で山道の奥に消えた。

「これより東は奈良県の管轄である」という石碑が見えた。つまり既に大阪へ入ったのである。この写真を撮ったのが１時半ごろ。余裕を持って大阪入りが出来た。もう少し奈良でゆっくりすれば良かったと思うものの、今回の走行は大阪・奈良間のルートの確立にある。空腹を耐えて先を急ぐことにした。

それから先の道はずっと快適な下り坂で、気持ちよく走りきることが出来た。途中野菜や米を売っているのを見かけた。何か買って帰ろうかと思ったが、どれもこれも量が多いし、モノが大きい。全く積みきれないので、今回はパスである。

「太子」という文字を見るとほっとする。プリンスエドワードのことを思い出すからだ。あそこには美味しい火鍋屋があった。しかしそれは香港の旺角の北側にある町であって、この太子とは関係がない。関係がないもののやはりほっとする。ここまで帰ればもう家に着いたのも同然である・・・と思ったものの、実際はここからの帰り道がきつかった。生キャラメルとチョコレートバーで空腹をごまかしているだけで、日が暮れかかって気温が下がり、体温がどんどん奪われていくから、体中が凍えてしまいそうになり、動きがどんどん遅くなって、九条の家にたどり着いたのは１６時４５分のことだった。

あわただしい１日であったが、今回の走行はほぼ予定通りで、ちゃんと水も汲めたし、ケガもトラブルも無く、大きな経験と教訓と自信を与えてくれた。また近い内に再チャレンジしてみようと思う。

上海時代にかなり走りまくっているので、本当ならばあと＋１０００ｋｍくらいあるはずなのだけれど、記録がないのでどうしようもない。ともかく一つの節目である。

ママチャリの方は１０００ｋｍごとに何かお祝いをしてあげているのだが、ＯＣＲ３３００の方には特に何もない。先日タイヤを買ってあげたばかりなのでたぶん不満はなかろう。

今後のＯＣＲ３３００＝私のロードレーサー生活の目標は長距離走行である。朝から晩まで走り続ける。奈良にも京都にも兵庫にも淡路島にも和歌山にも行く。それに向けて長距離走行用の装備を拡充してやる必要があるのだが、今のところは仕事が忙しいので、とりあえず年内に水越峠を制覇するとして、装備拡充は当分おあずけである。

それにしてもＯＣＲ３３００というのは上海で３０００元くらいで売っている安物ロードレーサーである。それでここまで遊べるものとは思わなかった。３０００元の自転車を買った、と中国の友人に話すと「どうしてそんなバカ高いものを買ったのか？自転車なんか２００元でも買えるぞ」と言われたけれど、３０００元のＯＣＲ３３００は充分それ以上の値打ちがあったと思う。ものすごくコストパフォーマンスがいい買い物だったと思うのだけれど、残念ながら自分の周りにはそれを好意的に理解してくれる人はあまりいないようである。

この数日、どうしようにも気になって仕方が無い水越峠。グーグルマップを手掛かりに、この付近がどういう場所なのかを調べてみた。

ＹＯＵＴＵＢＥで水越峠の動画をみつけた。行く前に見えてしまうのはちょっとモッタイナイ気もするが、これで大体の雰囲気はつかめた。ロードレーサーでも充分走れそうである。
１分５６秒目あたりで「祈りの滝」というのが出て来る。

解説によれば水が美味しいらしい。こういうところの水を汲んできて珈琲を淹れるのもいいかもしれない。

水越峠を奈良側に下ると「水分神社」という文字が見える。峠を越せば汗をいっぱいかくだろうから、このあたりで「水分補給」にはちょうど良いかもしれない・・・それにしても変わった名前だ。一体どういう神社なのだろうか？

■建水分神社（ウィキペディア）

建水分神社（たけみくまりじんじゃ）は、大阪府南河内郡千早赤阪村大字水分にある神社である。通称水分神社（すいぶんじんじゃ）。水分大明神、上水分社（うえのすいぶんのやしろ）とも称する。式内社で、旧社格は府社。

古来より金剛山鎮守として、また楠木氏の氏神として崇敬された。

由緒正しい神社である。しかも楠木氏の氏神。またここでわが自転車生活は楠木氏に遭遇してしまった。

元の鎮座地は現在地より北約100mの水越川のほとりにあったが、南北朝時代に兵火にかかり、荒廃した。このため建武元年（1334年）、後醍醐天皇の勅命を受けた楠木正成が、現在地に本殿、拝殿、鐘楼などを再建し遷座した。延元2年（1337年）4月27日、最高位である正一位の神階を授けられた。

なるほど。このようにして自転車生活はまたしても太平記＆神皇正統記的世界とまたコミットしてしまうわけなのであった。まさか南河内サイクルラインの向こう側に、こういう世界があるとは思いもしなかった。

こういう由緒正しい場所を、中国製安物ロードレーサーで走るのはいささか不敬な気もするが、これについては何か対応策を考えようと思う。

■建水分神社（公式ウェブサイト）
↑公式ウェブサイトがあった。トップページからいきなり菊水の紋である。

そういえば、事の発端であった楠木正成の誕生の地はどこにあるのか？

・・・あった。赤阪小学校の裏にある千早赤阪村郷土資料館の近くにあるのだそうだ。なんだ、先日既にこの近くまで行っていたのだ。

地図上探索はまた奈良側に戻って、建水分神社の更に東側を見ると「葛城酒造」という文字が見える。ちょっと、これは気になる。

■葛城酒造（通販サイト）

葛城酒造の創業は明治20年ごろ。大宇陀町にある本家は元禄年間（168～1704）から酒造りをしている老舗。 この地でも酒を造ろうと、明治に入ってから油屋だった今の建物を買い取って始めた。
「百楽門」という銘柄は、とある酒通の男性が名付けたらしい。その酒通氏は、200近い蔵元をめぐりめぐつた末に、「葛城酒造の酒が一番よかった」と感嘆して、名付け親の名乗りを上げたとのこと。

太平記の時代からあったのではないので、大楠公も飲んだというわけではないが・・・

奈良県西部に位置する葛城酒造は、奈良盆地の西の金剛・葛城国定公園の麓にあります。金剛山、葛城山からの地下水がすり鉢状の盆地に向って流れ込んできます。山にしみ込んで濾過された清澄で汚れなき地下水を途中で拾うように汲み出てきます。100メートルも掘ると中硬水の水が出てきます。仕込み水は、すべて自然の恩恵をいただいて酒造りに生かしています。

このように言われてしまうと気になって仕方ない。「祈りの滝」も名水であるということだったので、その麓で汲み上げた地下水もやはり名水なのだろう。

ただし、このようにあれこれ考えてみると、またもや荷物をどのように積載するか？という問題が浮上してくる。ロードレーサーはママチャリのように何でもかんでも載せられるようには出来ていない。ただ走るためだけに作られたストイックな自転車なのである。名水だの地酒だのを載せることは出来ない。かといって、折角そんな遠くまで行って、水一つも持って帰られないというのはあまりにも悲しすぎる。

これについてはまた改めて検討することにしよう。誠に自転車の野望は限りなく尽きないものなのである。

今回は行き道でなるべく最短距離で大和川に出られるようにしたため、５０分丁度くらいで大和川に出られた（いつもなら１時間くらいかかる）このお陰で３ｋｍ短縮出来たのであるが、裏道のようなところばかり走ったので平均速度は少し落ちているわけだ。

なにわ自転車道の方は先回の天満橋⇒本町通ルートでほぼ距離短縮と合理化は済んでしまった。これ以上いじりようもない。ただ、南河内サイクルラインはそんなにしょっちゅう来るわけでもないので、まだ新しいルートを開発できるかも知れない。こういうのも自転車趣味の楽しみの一つである。

ただ、正直なところ南河内サイクルラインは飽きつつある。もう少し距離を伸ばして、出来れば１００ｋｍ超の距離で安全に走られるコースを開発出来ればもう少しやりがいも出るかも知れない。もしくは南河内サイクルラインを走る回数を週二回に引き上げるか。

そういえば最近気付いたのだけれど、このところはポタリングというのをやったことがない。昔は走るのが遅くて、毎回ポタリングのようだったけれど、今は集中して走りこんで、時間短縮が目標になっているので、ポタポタしているような余裕はないのである。

機会があれば、静かな町をポタポタしてみたいと思う。三田とか奈良の山奥とか。手打ちのそばとか食べて、たまにカフェで一休み・・・とかね。でもたぶん仕事のことばかり気になって全然落ち着かないと思う。昔はずっとカフェだの喫茶店だのに入り浸っていたような時期があったのだが、そういうのはもう手の届かない先の過去のことになってしまった。どうして若い時にはあんなに時間があったのか、とても不思議である。

京都・奈良・滋賀自転車散歩

著者／訳者：多賀 一雄 若月 武治 丹羽 隆志 上司 辰治

出版社：山と溪谷社( 2007-07-01 )

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単行本 ( 141 ページ )